Tammikuun puolivälissä FinnAgoran uutena johtajana aloittanut Riikkamari Muhonen toivoo voivansa hyödyntää akateemista taustaansa instituutin toiminnan kehittämisessä.

Budapest ja Unkari ovat minulle tuttuja paikkoja jo parinkymmenen vuoden ajalta. Ensimmäistä kertaa vierailin Budapestissa vuonna 2003, jonka jälkeen palasin lähes vuosittain ihastelemaan kaunista kaupunkia. Uusi luku suhteessani Budapestiin alkoi vuonna 2016, kun muutin tänne suorittamaan tohtorintutkintoa historian alalta Central European Universityssä. 

Väitöstyön myötä asiantuntemukseni Keski- ja Itä-Euroopan historiasta ja yhteiskunnista syveni. Tein tutkimustyötä niin Venäjällä kuin Yhdysvalloissakin ja väitöskirjan valmistumisen jälkeen ehdin työskennellä myös apulaisprofessorina American University of Central Asiassa Kirgisian pääkaupungissa Biškekissä. Sieltä tieni vei takaisin Budapestiin ja olen hyvin onnellinen, että näin kävi.

FinnAgora on minulle jossain määrin tuttu toimija jo opiskeluvuosiltani, jolloin instituutin järjestämät näyttelyt ja erityisesti Finn Filmnapok tulivat tutuiksi. Johtajakaudellani toiveenani on pitää kiinni hyvistä perinteistä ja unkarilaisille tutuksi tulleesta mielenkiintoisesta kulttuuritarjonnasta, mutta myös laajentaa instituutin toimintaa akateemisen maailman suuntaan. Perinteikkään kielitieteen alan yhteistyön lisäksi haaveissani on rakentaa projekteja, jotka toisivat yhteen suomalaisia ja unkarilaisia humanististen ja yhteiskuntatieteellisten alojen asiantuntijoita.  

Toinen toiminnan kehittämisen painopiste on viestintä. Akateemisen urani ohella olen työskennellyt toimittajana sekä esimerkiksi Suomen Moskovan-suurlähetystön julkisdiplomatiatiimissä, joten lähitulevaisuuden tavoitteena on tehdä FinnAgoran viestinnästä entistäkin houkuttelevampaa ja tavoittaa uusia yleisöjä. Ainakin meillä on, mistä kertoa: kevään ohjelmassa on jo kolmattatoista kertaa järjestettävien Finn Filmnapok-elokuvapäivien lisäksi esimerkiksi mediataidetta, kirjallisuutta ja makuja Suomesta.

Találkozzunk a FinnAgorában, tavataan FinnAgorassa!

Riikkamari Muhonen