(Suomenkielinen teksti alapuolella)
Historierna om veckan i maj är många. I husets korridorer har det viskats om hur kockstuderandena från de mytomspunna Ålandsöarna gör Taste Finland till ett av årets roligaste evenemang. Förväntningarna är höga, och 2026 blåser nya vindar i arrangemangen.
Finlands ambassad i Budapest har en ny kock, som kommer uppleva Taste Finland för första gången.
I ett allt mer osäkert världsläge har det blivit allt svårare att få studerande att resa till Budapest.
Och trots lovord om att det alltid är vackert väder i maj, lovas 25 mm regn, storm och kyligt väder.
Tisdagkväll 12 maj hoppar FinnAgoras praktikanter Linn och Heta på 100E bussen och tar sig ut mot Liszt Ferenc international airport. En kväll på Lukacs badhus och afterworkdrinks får ge vika för att välkomna fingästerna till Budapest.
Från flyget från Olso som gått från Mariehamn vid Stockholm kommer de: Lärare Göta Alm-Ellingsworth och studeranden Isabel Larsen, Leo Tomass, Nikolai Strand och Jonathan Viktorsson.
– Det var min första gång någonsin på ett flyg! berättar Nikolai.
Linn, som hoppar i taxin tillsammans med killarna på väg till hostellet får trots 8 tillryggalagda månader i Budapest snabbt en ny uppskattning för staden
– Det känns lite som Helsingfors!
– Man kan säkert filma in filmer som handlar om andra världskriget här.
Bild: Heta Makkonen
Första dagen inleds med lite genomgång av veckan och rundvandring upp till Gellert Hill, Budaslottet och kedjebron. Via TikTok har studerandena lärt sig om Kolodko-statyerna som naturligtvis ska bongas. Viktigt är också att få till bra bilder till Instagram.
-Alltså Nikolai, tänk att vi var tvungna att övertala dig att komma med!
-Har varit här i tolv timmar och vill redan flytta hit! Måst få familjen att komma hit med mig på semester igen!
-Alla år av skola har varit värt det att vi fick avsluta skoltiden här i Budapest!
Smått solbrända fortsätter veckan i Budapest på torsdagen med shopping i detaljhandeln. Samarbetet med kocken Zsolt kommer igång väl; under ingrediensshoppingen brainstormas det tillsammans, och så blir killgänget taggade på Adidas outlet butiken och drar spontant dit (tyvärr visar sig affären vara stängd).
Bild: Heta Makkonen
Fredag. Dagen före dagen. På menyn inför Taste Finland står piroger med rödbeta och blåmögelost som serveras med en coleslaw. Till efterrätt serveras en bärkräm med vispgrädde. Nu är förberedelserna igång och i köket står kockarna och tillreder piroger. Att vanan och kunskapen finns inne är tydligt, men att forma degen till 500 piroger tar tid.
– Till en början var det kul med pirogerna, men nu är det bara samma moment om och om igen, men jag tror vi börjar närma oss slutet, beskriver Isabel processen.
– Ni har kommit halvvägs! Utropar läraren Göta.
– Nej, ni driver! Stönar studerandena, men fortsätter sedan i god takt med formandet.
Hur ska man då tänka när man ska laga mat åt 500 personer?
– Räkna och beräkna jättemycket, det måste man göra. Om dom tror du räknar rätt, räkna igen. När man lagar mat åt så här många personer måste man alltid göra mer än receptet säger, annars blir det allt för litet. Viktigt är också att komma ihåg att smaka av ofta, berättar de.
Vad ser ni mest fram emot med morgondagen?
– Att få träffa gästerna och höra vad de tycker om maten! Gillar de Mumin ska de väl gilla finsk mat också.
Bild: Rebekka Huomo
Vill ni berätta lite om vad ni gjort på kvällarna här i Budapest och vad ni tyckt om staden?
– Här är fantastiskt fint och staden har verkligen överträffat förväntningarna!
– Igår var vi på en side quest som inte går att nämnas. Boys’ stuff, skämtar killarna.
Läraren Göta, som varit med i många år, berättar också om hur viktigt evenemanget är.
– Kockarna växer både i yrket och som människor då de får komma till Budapest och förbereda mat. Det är modigt av dem att komma; det är ett nytt land, nytt kök, nya råvaror och nya människor de får jobba med. Under åren jag varit med har alla fått större självförtroende. Och det är en fantastisk möjlighet och avslutning på tre års studier!
Bilder: Rebekka Huomo
Och evenemangsdagen löper smidigt.
Trots vädret strömmar gästerna in på finska ambassadens gård.
Bastun står varm, Liekinheitin och Hard Rock Halleluja dånar över ambassaden och maten får beröm. Lite regn skadar heller inte, utan snarare betonar gästerna hur evenemanget känns som en äkta, finländsk sommarfest. Och efter dagar av förberedelser, hundratals piroger och många timmar tillsammans lämnar kockstuderandena Budapest trötta men stolta – och kanske redan lite sugna på att komma tillbaka.
Bild: Rebekka Huomo
Text: Linn Svanberg
Toukokuisesta viikosta liikkuu monenlaisia tarinoita. Talon käytävillä on jo pitkään kuiskailtu siitä, kuinka lähes myyttiseltä Ahvenanmaan saarelta saapuvat kokkiopiskelijat saapuvat tekemään Taste Finlandista yhden vuoden odotetuimmista ja hauskimmista tapahtumista. Odotukset ovat korkealla, ja vuonna 2026 järjestelyissä puhaltavat uudet tuulet.
Suomen Budapestin-suurlähetystöllä on uusi kokki, joka pääsee kokemaan Taste Finlandin ja ohjaamaan opiskelijoita ensimmäistä kertaa.
Lisäksi yhä epävarmemmassa maailmassa opiskelijoiden houkutteleminen Budapestiin on osoittautunut aiempaa haastavammaksi.
Legendan mukaan tapahtuman 14 vuotisen historian aikana on aina ollut ”kaunis toukokuinen sää”. Tällä kertaa ennuste kuitenkin lupaa 25 millimetriä sadetta, ukkosmyrskyjä ja viileitä lukemia.
Tiistai-iltana 12. toukokuuta FinnAgoran harjoittelijat Linn ja Heta hyppäävät 100E-bussiin kohti Liszt Ferencin kansainvälistä lentokenttää. Ilta Lukácsin kylpylässä ja after work -tapaamiset saavat jäädä väliin, jotta kunniavieraat voidaan toivottaa tervetulleiksi Budapestiin.
He saapuvat Oslosta tulevalla lennolla, matkattuaan Maarianhaminasta Tukholman kautta: Isabel Larsen, Leo Tomass, Nikolai Strand ja Jonathan Viktorsson, sekä heidän opettajansa Göta Alm-Ellingsworth.
– Tämä oli ensimmäinen lentomatkani ikinä! Nikolai kertoo.
Linn, joka ottaa tehtäväkseen saada pojat hostellille, saa nopeasti aivan uudenlaisen arvostuksen Budapestia kohtaan kahdeksan kuukauden asumisen jälkeen.
– Tämähän tuntuu vähän kuin Helsingiltä!
– Täällä olisi varmasti helppo kuvata toiseen maailmansotaan sijoittuvia elokuvia!
Kuva: Heta Makkonen
Toinen päivä Budapestissa alkaa viikon ohjelman läpikäynnillä, minkä jälkeen vuorossa ovat Gellért-vuori Citadella, Budan linna ja kävely Ketjusillan yli. TikTok on myös tarjoillut opiskelijoille tietoa kaupungin helmistä, kuten Kolodkon minipatsaista, jotka tietenkin täytyy löytää. Ja hyvät kuvat Instagramiin ovat tietysti välttämättömiä.
– Nikolai, voitko uskoa, että meidän piti suostutella sinua tulemaan tänne?
– Olen ollut täällä ehkä 12 tuntia ja haluan jo muuttaa tänne.
– Kaikki ne kouluvuodet olivat täysin sen arvoisia, koska ne johtivat meidät tänne Budapestiin.
Hieman auringon polttamina Budapestin-viikko jatkuu torstaina käynnillä tukkuliikkeessä. Yhteistyö keittiömestari Zsoltin kanssa lähtee hyvin käyntiin, ja raaka-aineostoksilla porukka ideoi sujuvasti yhdessä. Lisäksi poikaporukka päättää spontaanisti lähteä yhdessä Adidas outlet -myymälään! (Joka on valitettavasti suljettu juuri sinä päivänä.)
Bild: Heta Makkonen
Perjantai. Päivä ennen H-hetkeä.
Taste Finlandin ruokalistalta löytyy punajuurta ja sinihomejuustoa sisältäviä piirakoita coleslaw’n kanssa sekä jälkiruoaksi marjakiisseliä. Valmistelut ovat nyt toden teolla käynnissä, ja keittiössä taitellaan piirakoita muotoonsa. Kokemuksen ja osaamisen merkitystä ei voi vähätellä – mutta 500 annoksen taikinan valmistaminen vie silti aikaa.
– Aluksi piirakoiden tekeminen oli hauskaa, mutta nyt tässä vain toistetaan samaa liikettä. Luulen kuitenkin, että loppu alkaa häämöttää, Isabel sanoo.
– No, olette puolivälissä! Göta huudahtaa.
– Ei voi olla totta! opiskelijat vastaavat – mutta jatkavat nopeasti työskentelyään.
Miten ruokaa oikein tehdään 500 ihmiselle?
– Lasketaan ja lasketaan aina vain uudestaan. Ja kun luulet laskeneesi oikein, lasket vielä kerran. Näin suurelle joukolle kokatessa täytyy aina tehdä enemmän kuin resepti sanoo, muuten ruoka ei yksinkertaisesti riitä. Ja kaikkea pitää muistaa maistella koko ajan, he kertovat.
Mitä odotatte huomiselta eniten?
– Vieraiden tapaamista ja sitä, mitä he ajattelevat ruoasta! Jos he pitävät Muumeista, he varmasti pitävät myös suomalaisesta ruoasta.
Haluaisitteko kertoa vähän siitä, mitä olette tehneet iltaisin Budapestissa ja mitä ajattelette kaupungista?
– Täällä on uskomattoman kaunista, ja kaupunki on ylittänyt kaikki odotuksemme!
– Eilen lähdimme pienelle sivuseikkailulle, josta ei ehkä kannata puhua. Poikien juttuja, ryhmä vitsailee.
Myös heidän opettajansa Göta, joka on osallistunut tapahtumaan jo monena vuonna, kertoo Taste Finlandin merkityksestä.
– Opiskelijat kasvavat sekä ammatillisesti että henkilökohtaisesti tullessaan Budapestiin kokkaamaan. Tänne tuleminen vaatii rohkeutta – uusi maa, uusi keittiö, uudet raaka-aineet ja uudet ihmiset, joiden kanssa työskennellä. Olen vuosien aikana nähnyt, kuinka jokainen heistä saa lisää itseluottamusta Budapestin-matkan jälkeen. Ja tämä on niin hieno mahdollisuus sekä upea tapa päättää kolme opiskeluvuotta.
Kuvat: Rebekka Huomo
Tapahtumapäivän koittaessa aikki sujuu ongelmitta.
Säästä huolimatta vieraita virtaa Suomen suurlähetystön sisäpihalle.
Sauna on lämmin, Liekinheitin ja Hard Rock Hallelujah raikuvat lähetystön pihalla, ja ruoka kerää runsaasti kehuja. Lopulta sade ei tunnu haittaavan ketään – päinvastoin vieraat vitsailevat, että se luo tapahtumaan entistä aidomman suomalaisen kesäjuhlan tuntua.
Päivien valmistelujen, satojen piirakoiden ja monien yhdessä vietettyjen tuntien jälkeen kokkiopiskelijat lähtevät Budapestista väsyneinä mutta ylpeinä – ja ehkä jo hieman innokkaina palaamaan takaisin.
Kuva: Rebekka Huomo
Käännös: Heta Makkonen